„Für das mechanische Problem, etwas Schlappes hart zu machen“, so meint Diane Kelly von der amerikanischen Cornell-Universität, „hat die Schöpfung offenbar ganz tief in die Trickkiste gegriffen“.

Wie kaum ein anderes Körperteil hat das männliche Glied ein enorm differenziertes Anforderungsprofil zu erfüllen: Die Größe soll potenzielle Partnerinnen locken (auf etwa 15 Zentimeter wird der erigierte Durchschnittspenis taxiert), doch darf er, in der Hose verpackt, nicht stören. Eine gewisse Flexibilität beim Urinieren ist erwünscht, ebenso ausreichende Härte zur Injektion des Samens und Sensibilität für das Liebesspiel.

Die Evolution hat eine hydrostatische Konstruktion hervorgebracht. So ist die Schwellkörperhülle mit einem ausgeklügelten Netz von Collagenfasern verwoben. Erst durch diese ingeniöse Meisterleistung kann der Blutstau im Penis hydrostatisch in männliche Standfestigkeit transformiert werden.